Onorevoli Senatori. – La continua crescita delle diseguaglianze con esponenziale e conseguente aumento della povertà e delle necessità finiscono con lo spingere sempre più numerose aziende verso il mercato dell'usura.
Il delitto di usura in Italia, perseguibile d'ufficio, è disciplinato dall'articolo 644 del codice penale e dalla legge 7 marzo 1996, n. 108, recante « Disposizioni in materia di usura ».
In particolare, il predetto articolo 644 del codice penale dispone che chiunque si faccia dare o promettere, sotto qualsiasi forma, per sé o per altri, in corrispettivo di una prestazione di denaro o altra utilità, interessi o altri vantaggi usurari, è punito con la reclusione da due a dieci anni e con la multa da euro 5.000 a euro 30.000.
L'articolo 14 della legge n. 108 del 1996, invece, così come modificato dalla legge 23 febbraio 1999, n. 44, istituisce, un fondo per il ristoro dei danni subiti per estorsione e usura, configurandolo nel primo caso come somme a fondo perduto, e nel caso di imprese, commercianti e artigiani vittime di usura come mutuo senza interessi da restituire entro dieci anni, attraverso una procedura che parte dalla denuncia penale per arrivare dopo tempi, spesso lunghi anni, alla pratica di rimborso.
A quanto detto, si aggiunga come spesso le vittime di usura non riescano a restituire le somme dovute a titolo di mutuo, una criticità che negli ultimi anni è emersa con sempre maggiore chiarezza.
A fronte di tale difficoltà nel restituire le somme percepite, appare evidente come gli strumenti predisposti dalla citata legge n. 108 del 1996 siano oramai inadeguati, così come evidenziato anche da larga parte delle associazioni antiusura presenti sul territorio nazionale. Pertanto, è necessario avviare un'attenta riflessione sugli effettivi benefici apportati alle aziende vittime di usura dall'erogazione di un mutuo, anche se a tasso zero, ai fini del reinserimento nell'economia legale. Infatti, secondo quanto evidenziato nella Relazione annuale del 2019 dal Commissario straordinario del Governo per il coordinamento delle iniziative antiracket e antiusura e presidente del Comitato di solidarietà per le vittime dell'estorsione e dell'usura, l'80 per cento degli importi non viene restituito con un notevole aggravio per lo Stato dovuto all'onere delle spese legali per il tentativo di recupero e – in aggiunta – con il paradosso che spesso le aziende finiscono per essere nuovamente inghiottite nel circuito criminale dell'usura.
Occorre, infine, evidenziare come la crisi epidemiologica dovuta al diffondersi del virus SARS-CoV-2 abbia ingigantito in maniera esponenziale tale spirale criminale.
Il presente disegno di legge mira, pertanto, a superare le criticità evidenziate, disponendo la trasformazione del mutuo di cui all'articolo 14 della citata legge n. 108 del 1996 in un contributo a fondo perduto da riconoscere a titolo di ristoro alle aziende vittime di usura, estendendo, pertanto, alle stesse il medesimo trattamento previsto per le vittime di attività estorsive.